Guider les entreprises d’excursions vers des pratiques écoresponsables

Le parc marin du Saguenay–Saint-Laurent est un des meilleurs endroits au monde pour observer les baleines. Des centaines d’entre elles en font une destination annuelle, après une migration de plusieurs milliers de kilomètres.

En reconnaissance de la valeur exceptionnelle de ce joyau et du pouvoir de sensibilisation des excursions en mer, des entreprises d’excursion, la Sépaq, Parcs Canada et le Groupe de recherche et d’éducation sur les mammifères marins (GREMM) se sont unis pour assurer la pratique responsable et le développement durable des activités d’observation de baleines dans le parc marin.

Partout dans le monde, des gens se questionnent sur la façon responsable et durable d’aller observer les baleines en mer. À partir d’études de cas et d’accords internationaux, nous avons retenu cinq critères.

Pour être considérées « écoresponsables », les activités d’observation des baleines doivent être pratiquées de façon à

1. sensibiliser le public à la conservation ;
2. limiter les impacts des activités d’observation sur les baleines ;
3. assurer le suivi de la ressource et de l’efficacité des mesures de gestion ;
4. suivre des pratiques responsables d’un point de vue environnemental, social et économique ;
5. se développer dans un esprit de concertation en regroupant les acteurs du tourisme, de la recherche et de la conservation.

Les membres de l’Alliance poursuivent une démarche d’amélioration continue afin que les activités en mer dans le parc marin soient un modèle d’utilisation durable. Leur engagement à respecter les meilleures pratiques en mer contribue à assurer le retour et la présence des baleines année après année dans le parc marin. 

Choisir un membre de l’Alliance Éco-Baleine, c’est offrir un second souffle aux baleines !

Pour parvenir aux objectifs, les membres de l’Alliance s’engagent aux gestes suivants :

• Adhérer au Plan de gestion des activités en mer dans le parc marin et travailler de façon concertée pour mettre en place les actions qu’il contient.

• Adopter le Guide de pratiques écoresponsables pour les capitaines/naturalistes. Ce guide a été développé au cours de l’hiver 2010-2011 par un groupe de travail composé de capitaines, de naturalistes, de personnel d’accueil, de propriétaires d’entreprises d’excursion en mer et d’employés de Parcs Canada, de la Sépaq et du GREMM. Les propriétaires s’engagent à assurer un suivi auprès de leurs employés pour la mise  en application de ce guide. Les cogestionnaires du parc marin et le GREMM accompagnent les entreprises et leur personnel dans la formation, le développement d’outils et l’élaboration de mesures de suivi.

• Contribuer annuellement au Fonds Éco-Baleine afin de soutenir des activités de recherche et d’éducation permettant l’atteinte des objectifs de l’Alliance. Le fonds est géré conjointement par les membres de l’Alliance et la Fondation de la faune du Québec.